今天下午，国际数学联盟主席帕利斯博士在北京人民大会堂以“这是一个非常特殊的大会，我们将20世纪初康特和费利克斯·克莱恩的梦想带入了21世纪”为开场白，揭开了第24届国际数学家大会的帷幕。
已有百余年历史的国际数学家大会，1897年首开于瑞士苏黎世，1900年后每4年举行一次，除两次世界大战期间外，从未中断，已成为全球性最高水平的数学科学学术会议。每次开幕式都同时举行颇具声誉的菲尔茨数学奖的颁奖仪式，更使历届大会成为数学界乃至整个科学界瞩目的盛事。
帕利斯博士在致词中表示，第24届国际数学家大会之所以非同寻常，是“因为这是第一次在发展中国家举办大会，而且这个国家又是目前世界发展速度最快的国家，她的人口占人类的1／4。这一切从本质上使得国际数学家大会更具包容性，而包容性是我们联盟的基本原则”。
据大会组委会主席、中国数学会理事长马志明介绍，到大会开幕时，已有来自101个国家和地区的4270名代表注册，发展中国家参会人员超过了52％。大会资助了350名发展中国家和东欧国家的代表以及中国西部地区的部分数学家。
当大会名誉主席、坐在轮椅中的陈省身教授发言时，身旁的国家主席江泽民欠起身子为他拉近和调整好麦克风。据悉，早在1993年，江泽民主席接见陈省身和丘成桐等一批著名数学家时，他们就提出了争取在20世纪末或21世纪初在中国举办一次国际数学家大会的建议。中国数学会于1995年正式向国际数学联盟提出主办国际数学家大会的申请。当这一切如愿以偿之时，坐在主席台上的陈省身教授想必比别人更多一份感受。
他说，中国数学领域还有很长的路要走。在最近几届国际数学奥林匹克竞赛中，中国一直保持着很好的成绩。中国已经从基础抓起，而且拥有“数量”（人数）的优势。孔夫子的儒家思想对中国有着两千多年的影响，其主要学说是“仁”，从字形上看就是“二人”的意思，也就是说要重视人际关系。现代科学具有高度竞争性。如果注入“仁”的因素，将使我们这一门学科更加健康，更加有趣。
多年前曾在国际数学家大会上作邀请报告的吴文俊教授在发言中说，由于计算机的影响，数学正处于一个以往任何时候都不曾有过的独特境地。计算机提供了新的工具，提出了新的问题，同时使数学的新应用有了可能。以我自己的研究经验来看，所有这一切，将迎来一个名副其实的崭新的数学世纪。
此次大会一个例行的重要议程是宣布和颁发菲尔茨奖和内万林纳奖。菲尔茨奖是数学领域的世界最高成就奖，内万林纳奖是理论计算机方面的世界最高成就奖。
国际数学联盟主席和秘书长分别宣布了此次获奖的3位科学家的名字及他们的成就。当3个年轻的身影跃上主席台，3张充满朝气的脸展现在人们面前时，大会堂内响起了热烈的掌声。
据帕利斯介绍，这次会议还将创建两个新的奖项，一个是高斯数学应用奖，每4年由国际数学联盟和德国数学会联合授予一次；一个是阿贝尔奖，每年一次，由挪威科学院授予，奖金与诺贝尔奖相当，该奖项有可能改变数学科学在各学科当中的地位和前景。
摘自《中国青年报》2002-8-21 (J-02)
